足で発車を遅らせた

12年前の夏
乗っていた北陸本線の列車が10数分遅れた。


米原駅では乗り継ぎ待ち合わせのため上下線とも、発車を待っていた。
乗換客は「お急ぎください」のアナウンスに従い、駆け足で階段を駆け上がって行った。
元のダイヤでは確か乗り換え時間は７分。脚の悪い母でも十分間に合うはずだったのに・・・

僕は母を残して先に行き、東海道線上りの乗り換え列車に片足を踏み入れ、ドアを閉じられなくした。

車掌は苛立った声で「乗るんですか、乗らないんですか？」
「もちろん乗るつもりですが、連れがまだ来ていないんです。」
「次の列車にしてください。既に10分以上遅れているんです。他のお客様にご迷惑ですから。」
「いや、これに乗らないと今日中に帰れないんです。」
乗客たちの視線には厳しいものがあったが、僕の裂帛の気合の前に一言も無かった。

その後３分近く経って、ようやく母が乗った。
こういう時の母は実に如才無い
「みなさん、ごめんなさい。私のために遅れて・・・」
僕に向けられていた険しい視線は一気に柔らかくなった。
客のひとりが「もともとJRが遅れたんだから」

とは言え、僕が足で遅らせた３分は、この日、殆ど回復することはなかった。



さて
「いや、これに乗らないと今日中に帰れないんだ。」
これは嘘です。在来線ではこれが最終でしたが、新幹線ならまだ余裕で帰れます。
けれども、この３分はともかく、その前に遅れた分の責任まで負わされるようで、我慢がならなかったのです。


　 エゴノキ - Wikipedia


あの時の僕は車掌から見れば多分モンスター。
でも、ピンク・レディーファンの僕にとって、その称号はむしろ嬉しいくらい。
それに、アナ雪のエルサも、ウェーゼルトン侯爵からそう呼ばれたんだし・・・
I don't care what they're going to say.


　　　　　　　　
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